मेक्सिको में प्रवासी नरसंहार में 11 को दोषी ठहराया गया, लेकिन सवाल बरकरार

मेक्सिको सिटी –

यह मेक्सिको के सबसे कुख्यात अपराधों में से एक है: एक दशक से भी अधिक समय पहले दो अलग-अलग नरसंहारों में कम से कम 265 अमेरिका जाने वाले प्रवासियों की हत्या कर दी गई थी।

पीड़ितों – ज़्यादातर मध्य अमेरिकी – को टेक्सास से सटे मैक्सिकन शहरों की ओर जाने वाली बसों से अगवा किया गया था। उनके शव 2010 और 2011 में सैन फर्नांडो नगरपालिका में सीमा से लगभग 100 मील दूर पाए गए थे। कुछ पर यातना के निशान थे।

कार्यकर्ताओं और पीड़ितों के रिश्तेदारों ने लंबे समय से मैक्सिकन अधिकारियों पर आधिकारिक मिलीभगत को छिपाने के प्रयास में जांच को धीमा करने का आरोप लगाया है। ऐसा लग रहा था कि यह मामला भी कई अन्य मामलों की तरह मिटने वाला था।

फिर पिछले सप्ताह मैक्सिकन अटॉर्नी जनरल के कार्यालय ने घोषणा की कि कुख्यात ज़ीटा कार्टेल के 11 पूर्व सदस्यों को हत्या का दोषी ठहराया गया है और उन्हें 50 साल की जेल की सजा सुनाई गई है।

लेकिन यह एहसास दिलाने के बजाय कि अंततः न्याय हुआ है, यह खबर शीघ्र ही इस बात की याद दिलाने लगी कि मामले का कितना बड़ा हिस्सा अभी भी अनसुलझा है।

पीड़ितों के रिश्तेदारों का प्रतिनिधित्व करने वाली गैर-लाभकारी संस्था फाउंडेशन फॉर जस्टिस की वकील येसेनिया वाल्डेज़ ने कहा, “इसमें 13 साल लग गए और अभी भी बहुत कुछ अज्ञात है।” “सरकार की योजना कई सालों से इन आपराधिक कृत्यों और मानवाधिकारों के घोर उल्लंघनों को यथासंभव अदृश्य बनाने की रही है।”

मैक्सिकन पत्रकार मार्सेला तुराती, जिनकी पुस्तक “सैन फर्नांडो: लास्ट स्टॉप” में नरसंहार और उसके बाद की घटनाओं का वर्णन है, ने कहा कि यह लंबा प्रकरण “शर्मनाक” रहा है।

अक्सर इसे सैन फर्नांडो के नाम से जाना जाता है, इस मामले ने एक काले युग की शुरुआत की जिसमें गुप्त कब्रों की खोज आम बात हो गई, क्योंकि देश के अधिकांश हिस्सों में गैंगवार चल रहे थे। मेक्सिको में अब 100,000 से ज़्यादा लोग “गायब” हो चुके हैं।

पहला नरसंहार अगस्त 2010 में हुआ था। इसमें दो लोग जीवित बचे थे – उनमें से एक 18 वर्षीय इक्वाडोरियन लुइस फ्रेडी लाला था, जो कथित तौर पर न्यू जर्सी में अपने परिवार के सदस्यों से मिलने जा रहा था, जब बंदूकधारियों ने उसे और अन्य प्रवासियों को जबरन बंधक बना लिया। बस से उतरते समय और उन्हें एक परित्यक्त खेत के शेड में ले गए, उनकी कलाई बांध दी और उन्हें जमीन पर मुंह के बल लेटने को मजबूर किया।

लाला ने 2018 में इक्वाडोर के गामाटीवी को बताया, “अचानक मुझे गोलियों की आवाज़ सुनाई देने लगी। मुझे लगा कि वे पास में ही गोलीबारी कर रहे हैं – लेकिन नहीं, वे मेरे दोस्तों पर गोली चला रहे थे। फिर उन्होंने मुझे गोली मार दी. उन्होंने गोलीबारी खत्म की और चले गए। उन्होंने सभी को मार डाला।”

गर्दन और जबड़े में चोट लगने के कारण लाला ने मृत होने का नाटक किया। हत्यारे भाग जाने के बाद वह मदद की तलाश में पैदल ही निकल पड़ा। उसने कुछ सैनिकों से मुलाकात की और उन्हें एल हुइज़ाचल नामक एक सुदूर खेत तक ले जाने के लिए पर्याप्त जानकारी दी और एक भयानक दृश्य देखा: 58 पुरुषों और 14 महिलाओं के शव, सभी को गोली मारकर हत्या कर दी गई, फांसी की सजा दी गई।

हत्या की पहली जांच करने वालों में सैन फर्नांडो के सुरक्षा प्रमुख और एक नगरपालिका अभियोजक शामिल थे। कुछ दिनों बाद दोनों की हत्या कर दी गई।

2022 में, मेक्सिको के अटॉर्नी जनरल के कार्यालय ने घोषणा की कि कुख्यात ज़ेटा कार्टेल के 18 पूर्व सदस्यों को नरसंहार के सिलसिले में दोषी ठहराया गया था और उन्हें 13 से 58 साल की जेल की सज़ा मिली थी। आरोपों में अपहरण, नशीले पदार्थों की तस्करी और अवैध आग्नेयास्त्रों का कब्ज़ा शामिल था – लेकिन हत्या नहीं।

पिछले सप्ताह सजा सुनाए जाने में सैन फर्नांडो में हुए दूसरे नरसंहार का मामला भी शामिल था, जिसमें कई पीड़ितों की पीट-पीटकर हत्या कर दी गई थी।

अप्रैल और मई 2011 में अधिकारियों को 47 कब्रों में कुल 196 शव मिले। यह स्पष्ट नहीं था कि ये अवशेष वहां कितने समय से पड़े थे।

अभियोजकों के अनुसार, इन मामलों में 122 प्रवासियों की हत्याएं शामिल हैं, जिन्होंने अन्य मामलों की स्थिति के बारे में सार्वजनिक रूप से बात नहीं की है। मेक्सिको में मुकदमे सार्वजनिक रूप से नहीं चलाए जाते हैं, और सैन फर्नांडो जांच के बारे में अधिकारी विशेष रूप से उदासीन रहे हैं।

सजा पाने वालों में साल्वाडोर अल्फोंसो मार्टिनेज एस्कोबेडो भी शामिल है, जो एक पूर्व क्षेत्रीय ज़ेटा कैपो था, जिसे “द स्क्विरल” के नाम से जाना जाता था – जो उसके बक दांतों का स्पष्ट संदर्भ है। उसे मैक्सिकन सेना ने पहले नरसंहार के “मास्टरमाइंड” के रूप में नामित किया था और वह 2012 से कई अन्य अपराधों के लिए जेल में है – जिसमें दो सामूहिक जेलब्रेक और 2010 हत्या एक अमेरिकी जेट स्कीयर की, जिसे उस समय गोली मार दी गई, जब वह और उसकी पत्नी सीमावर्ती झील के आसपास घूम रहे थे।

पिछले हफ़्ते की ख़बरों के बारे में संदेह पैदा करने वाली बात यह है कि दोषी ठहराए गए लोगों में कोई भी पुलिस अधिकारी शामिल नहीं था – इस बात के सबूत होने के बावजूद कि सैन फ़र्नांडो के पुलिसकर्मी ज़ेटा के उत्साही साथी थे। 2014 में, एक पुलिस अधिकारी ने कहा कि उसने ज़ीटा के साथ मिलकर काम किया था। ज्ञापन मैक्सिकन संघीय अभियोजकों ने कहा कि सैन फर्नांडो पुलिस ने ज़ेटा के लिए “निगरानी” कार्य किए, लोगों को “रोकने” में सहायता की और ज़ेटा के वेतन पर थे। कैदियों को शहर की जेल में ले जाने के बजाय – जिसे “पेंटागन” के नाम से जाना जाता है – पुलिस “उन्हें सीधे ज़ेटा को सौंप देती थी,” एक पुलिस अधिकारी ने जांचकर्ताओं को बताया।

मेमो में कहा गया है कि संघीय अधिकारियों ने हत्याओं के सिलसिले में शुरू में 17 सैन फर्नांडो पुलिसकर्मियों को गिरफ़्तार किया था। क्या उनमें से किसी पर औपचारिक रूप से आरोप लगाया गया, दोषी ठहराया गया या सज़ा सुनाई गई, यह अभी भी स्पष्ट नहीं है।

अधिकारियों ने हत्याओं के पीछे कोई स्पष्ट कारण भी नहीं बताया है, हालांकि कुछ लोगों का अनुमान है कि ज़ेटा समूह ने प्रवासियों को मानव तस्करी के कारोबार में प्रतिस्पर्धा करने वाले किसी अन्य गिरोह के ग्राहक के रूप में देखा होगा।

“यह न्याय नहीं है”, ग्वाटेमाला के 63 वर्षीय किसान बौडिलियो कैस्टिलो ने कहा, जिनके 23 वर्षीय बेटे बौडिलियो अलेक्जेंडर को अधिकारियों ने “शव 14” के रूप में नामित किया था, जिसे 2011 में “पिट 1” से निकाला गया था। उन्होंने लुइसियाना में अपने बड़े भाई के साथ रहने, कुछ पैसे बचाने और कुछ सालों में घर खरीदने, शादी करने और परिवार शुरू करने के लिए घर लौटने की योजना के साथ अपना गाँव छोड़ दिया था।

कैस्टिलो ने कहा, “मेरे बेटे की मौत बहुत ही क्रूर तरीके से हुई। उसका सिर फट गया था।” “यह सिर्फ़ इतना ही नहीं है कि इसके लिए ज़िम्मेदार बहुत से लोग अभी भी आज़ाद हैं – और, अगर वे जेल में भी हैं, तो वे अपने परिवारों से मिल पाते हैं। जबकि हम अपने बेटे को फिर कभी नहीं देख पाएँगे।”

कई परिवारों ने मैक्सिकन अधिकारियों पर आरोप लगाया है कि वे आधिकारिक मिलीभगत को छिपाने तथा मुआवजा देने से बचने के लिए जांच में बाधा डाल रहे हैं।

बर्टिलिया पराडा, जिनके बेटे कार्लोस अल्बर्टो, उस समय 26 वर्ष के थे, सामूहिक कब्र में फेंके गए लोगों में से थे, ने पूछा, “अब वे कहते हैं कि दोषसिद्धि हुई है – लेकिन क्या यह अपराध में शामिल सभी लोग हैं?” “मैं मैक्सिकन लोगों की कही किसी भी बात पर विश्वास नहीं करता। उन्होंने हमें केवल वर्षों का आघात और पीड़ा दी है।”

उन्होंने और मृतकों के अन्य रिश्तेदारों ने कहा कि 2011 के शुरुआती सप्ताहों से ही अधिकारियों की उदासीनता स्पष्ट हो गई थी, जब मैक्सिकन सीमावर्ती कस्बों के बस डिपो में लावारिस सामान जमा होने लगा था।

“यह कैसे संभव है कि बसें आती रहती हैं, जिनमें कोई यात्री नहीं होता, केवल सामान होता है, और किसी को पता ही नहीं चलता कि कुछ गड़बड़ है?” 65 वर्षीय पराडा पूछती हैं, जो अल साल्वाडोर में पुपुसा बेचकर अपना गुजारा करती हैं।

जटिल डीएनए विश्लेषण के बाद प्रियजनों के अवशेषों को घर पहुंचाने के लिए परिवारों को वर्षों तक इंतजार करना पड़ा। कुछ मामलों में, शवों का बिना सहमति के अंतिम संस्कार कर दिया गया या गलत अवशेष पहुंचा दिए गए। परदा उन लोगों में से थीं, जिन्होंने यह सुनिश्चित करने के लिए मैक्सिको की यात्रा की कि उनके बेटे की अस्थियाँ अल साल्वाडोर वापस कर दी जाएँ और उनका अंतिम संस्कार न किया जाए।

उन्होंने एक टेलीफ़ोन साक्षात्कार में कहा, “यह मेरे बेटे को फिर से मारने जैसा होता।” “कम से कम अब मुझे उसके जन्मदिन पर कब्र पर जाकर एक फूल चढ़ाने से थोड़ी राहत मिलती है।”

विशेष संवाददाता सेसिलिया सांचेज़ विडाल ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।