बदलाव के ऑफसीजन के बाद गोल्डन स्टेट वॉरियर्स के लिए आगे क्या है?

2011 के बाद पहली बार गोल्डन स्टेट वॉरियर्स की टीम ऑफसीजन में गार्ड क्ले थॉम्पसन के बिना खेल रही है, जबकि चार बार के एनबीए चैंपियन क्ले थॉम्पसन जुलाई में साइन-एंड-ट्रेड डील के तहत डलास मावेरिक्स में शामिल हो गए थे।

थॉम्पसन के जाने से खाड़ी में एक युग का अंत हो गया। वॉरियर्स के पास अभी भी स्टीफन करी और ड्रेमंड ग्रीन के साथ-साथ कोच स्टीव केर भी हैं, लेकिन रोस्टर में कुछ नए चेहरे भी होंगे जो पिछले सीजन में सैक्रामेंटो किंग्स से प्ले-इन टूर्नामेंट में हार के बाद गोल्डन स्टेट को वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस प्लेऑफ में वापस ले जाने की उम्मीद कर रहे हैं।

थॉम्पसन के जाने के बाद काइल एंडरसन, बडी हील्ड और डी'एंथनी मेल्टन को लाया गया। वॉरियर्स ऑल-स्टार फॉरवर्ड लॉरी मार्ककेनन के लिए यूटा जैज़ के साथ बातचीत कर रहे थे, लेकिन वे रुक गए। वॉरियर्स को अपने चैंपियनशिप जीतने वाले कोर में से जो बचा है उसे अधिकतम करने की कोशिश करते हुए बहुत कुछ पता लगाना होगा।

यहां सबसे बड़े प्रश्न दिए गए हैं और वॉरियर्स के लिए महत्वपूर्ण ऑफसीजन के दौरान चीजें कहां खड़ी हैं, इस पर एक नजर डाली गई है।

क्या लॉरी मार्ककनेन के साथ बातचीत विफल होने के बाद वॉरियर्स कोई कदम उठाएंगे?

वॉरियर्स अपनी वर्तमान 15 सदस्यीय टीम के साथ आगे बढ़ने की तैयारी कर रहे हैं।

सूत्रों ने ESPN को बताया कि मार्ककनेन को लेकर यूटा के साथ व्यापार वार्ता कम हो गई है, क्योंकि जैज़ ने संभावित सौदे में दूसरे वर्ष के गार्ड और ऑल-रूकी ब्रैंडिन पॉडज़ीम्स्की के साथ-साथ कई ड्राफ्ट पिक्स की मांग की है। गोल्डन स्टेट के पास केवल दो उपलब्ध असुरक्षित प्रथम स्थान हैं (2025 और 2027, या 2026 और 2028 का संयोजन) और 2030 का प्रथम स्थान यदि यह शीर्ष 20 में आता है।

सूत्रों ने ईएसपीएन को बताया कि वॉरियर्स अपने युवा खिलाड़ियों को बहुत महत्व दे रहे हैं, जिनमें पोडज़ीम्स्की और चौथे वर्ष के फॉरवर्ड जोनाथन कुमिंगा शामिल हैं। सूत्रों ने कहा कि किसी भी खिलाड़ी को शामिल करने वाले किसी भी व्यापार को टीम की दीर्घकालिक सफलता में उनकी तुलना में अधिक मदद करनी होगी।

गोल्डन स्टेट का इरादा उन खिलाड़ियों को “बहुत मजबूती से” अपने पास रखने का है, और उन पर से पकड़ ढीली करने के लिए उसे “भारी प्रस्ताव” देना होगा।

सूत्रों ने ईएसपीएन को यह भी बताया कि मार्ककानेन के बदले में जैज़ जो मांग कर रहा था, वह वॉरियर्स के लिए एक “बुरा सौदा” था, और वार्ता रुक गई।

ईएसपीएन के एड्रियन वोजनारोव्स्की के अनुसार, बुधवार को मार्ककनेन ने जैज़ के साथ पांच साल, 238 मिलियन डॉलर के अनुबंध पर फिर से बातचीत और विस्तार पर सहमति जताई। नए सौदे के तहत मार्ककनेन को छह महीने के लिए व्यापार से बाहर रखा गया है – जो उन्हें 6 फरवरी की समय सीमा से आगे धकेल देता है और इसका मतलब है कि वह अगले ऑफसीजन तक स्थानांतरित होने के योग्य नहीं हैं।

वॉरियर्स को नहीं लगता कि उन पर कोई और कदम उठाने का दबाव है। टीम के सूत्रों के अनुसार, वर्तमान में कोई भी खिलाड़ी ऐसा नहीं है जो “उचित रूप से उपलब्ध” हो और जिस पर वॉरियर्स “आकर्षित” हों, जिनका कहना है कि उन्होंने अपने निराशाजनक सत्र में सुधार के लिए पहले ही आवश्यक कदम उठा लिए हैं।

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थॉम्पसन के जाने के बाद वॉरियर्स के नए खिलाड़ी कैसे फिट होंगे?

थॉम्पसन के जाने, तथा क्रिस पॉल को उनके 30 मिलियन डॉलर के सौदे की गारंटी होने से पहले ही रिहा कर दिए जाने से, गोल्डन स्टेट को 178.7 मिलियन डॉलर के लक्जरी टैक्स की सीमा के अंदर आने का मौका मिल गया – जो कि वॉरियर्स के स्वामित्व समूह के लिए प्राथमिकता थी।

2013-14 सत्र से अब तक 677 मिलियन डॉलर का जुर्माना भरने तथा पिछले छह सत्रों में से चार में कर भुगतान के बाद, फ्रंट ऑफिस के एक सूत्र ने ईएसपीएन को बताया कि वित्तीय लचीलापन होना “वास्तव में बहुत मजेदार” है।

इससे एंडरसन और हील्ड को थॉम्पसन के साइन-एंड-ट्रेड डील (जिसमें छह टीमें शामिल थीं) के तहत वॉरियर्स में शामिल होने का मौका मिला, जो कि क्रमशः मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स और फिलाडेल्फिया 76ers से था। मेल्टन भी फिलाडेल्फिया से एक फ्री एजेंट के रूप में आए थे, जिन्होंने $12.8 मिलियन के मिडलेवल टैक्सपेयर अपवाद पर हस्ताक्षर किए थे।

थॉम्पसन और पॉल की जगह लेने वाले खिलाड़ियों में टीम जिस सर्वोच्च विशेषता की तलाश कर रही थी, वह थी स्कोरिंग, जिसमें उनके तीन नए खिलाड़ियों, विशेषकर हील्ड को सुधार करना चाहिए।

2016-17 में NBA में प्रवेश करने के बाद से, हील्ड ने उस अवधि (1,924) के दौरान दूसरे सबसे ज़्यादा 3-पॉइंटर्स बनाए हैं, जो केवल उनके नए बैककोर्ट पार्टनर, करी (2,154) से पीछे हैं। हील्ड के 1,295 कैच-एंड-शूट 3-पॉइंटर्स भी उस अवधि के दौरान करी और थॉम्पसन दोनों से आगे हैं।

हील्ड 2019-20 सीज़न (1,322) की शुरुआत के बाद से 3-पॉइंटर्स में लीग का नेतृत्व कर रहे हैं और उन्होंने कहा कि उन्हें लगता है कि वह वॉरियर्स के साथ फिट होंगे।

जुलाई में हील्ड ने कहा, “मैंने इन लोगों को कॉलेज में अपना पूरा समय खेलते हुए देखा है, यहाँ तक कि प्रो में भी; जब वे खेलते हैं, तो गेंद की मूवमेंट और स्टेफ, ड्रेमंड, एंड्रयू (विगिन्स) और कोच स्टीव के कोचिंग के तरीके के कारण वे देखने में मज़ेदार टीम लगते हैं।” “मुझे लगता है कि यह एक अच्छा तालमेल है, लेकिन हर चीज़ को सीखने में समय लगता है। यह इतना कठिन नहीं होना चाहिए।”

हील्ड ने कहा कि थॉम्पसन की जगह लेने का कोई दबाव नहीं होगा।

“मुझे पिछले कई सालों से उसे खेलते हुए देखना अच्छा लगता है, वह खास है। जिस तरह से वह शानदार खेल सकता है और जिस तरह से वह खेल को बदल सकता है, वह एक दोतरफा खिलाड़ी है, वह एक चैंपियनशिप खिलाड़ी है,” हील्ड ने कहा। “इसलिए मैं इसे दबाव के रूप में नहीं देखता, लेकिन मुझे लगता है कि उस भूमिका में रहना और यह देखना मजेदार होगा कि क्या मैं भी वही नज़रिया हासिल कर सकता हूँ जो उसे मिला था।”

एंडरसन, जिन्हें प्यार से स्लो-मो के नाम से जाना जाता है, के पास एक अनोखा हैंडल है और उन्होंने कोर्ट पर अलग-अलग पोजीशन बदलने में अपनी बहुमुखी प्रतिभा के बारे में बात की। लेकिन 6 फुट 9 इंच के स्विंगमैन से डिफेंसिव बूस्ट भी मिलेगा। सेकंड स्पेक्ट्रम के अनुसार, 2023-24 में जब एंडरसन ने अपने शॉट का मुकाबला किया, तो विरोधी शूटरों ने 40.7% फील्ड-गोल प्रतिशत दर्ज किया। पिछले सीजन में कम से कम 500 प्रयासों का मुकाबला करने वाले 200 से अधिक डिफेंडरों में यह दूसरे स्थान पर रहा।

मेल्टन पर भी डिफेंस के लिए भरोसा किया जाएगा। उनके आंकड़े लोगों को प्रभावित नहीं करेंगे, लेकिन वॉरियर्स को उम्मीद है कि वह शीर्ष परिधि डिफेंडर बने रहेंगे। वह पिछले दो सत्रों में प्रति गेम औसतन 1.5 से अधिक चोरी करने वाले छह खिलाड़ियों में से एक थे।

करी और ग्रीन वॉरियर्स के बदलावों के बारे में कैसा महसूस करते हैं?

करी, ग्रीन और वॉरियर्स ने इस बात पर संतुलन बना लिया है कि संगठन के निर्णयों में सितारे किस हद तक शामिल होना चाहते हैं।

सूत्रों ने ईएसपीएन को बताया कि न तो करी और न ही ग्रीन रोस्टर में बदलाव या लेन-देन के मामले में “अंतिम निर्णयकर्ता” बनना चाहते हैं। लेकिन वे चाहते हैं कि उनसे सलाह ली जाए।

ईएसपीएन को एक सूत्र ने बताया, “स्टेफ़ ने कहा है, 'देखिए, मैं ऐसे निर्णय नहीं लेना चाहता। यह मुझे मेरे सभी साथियों से अलग स्थिति में डाल देता है। मैं ऐसा नहीं चाहता।'”

थॉम्पसन ने डलास जाने का फैसला करने से पहले अपने साथियों से कहा कि वे उनकी ओर से मालिकाना हक के लिए न जाएं। उन्होंने उनसे कहा कि वे फ्रंट ऑफिस पर दबाव न डालें, या संगठन में किसी के सामने उनके लिए पैरवी न करें। उन्होंने बस उनसे लिए जा रहे निर्णयों का सम्मान करने के लिए कहा। और उन्होंने ऐसा किया।

करी और ग्रीन सबसे पहले कहेंगे कि थॉम्पसन का चले जाना अजीब लगता है। पेरिस में 2024 ओलंपिक में टीम यूएसए के भाग लेने से पहले, करी ने एंडस्केप को बताया उन्होंने कहा कि वह “अभी तक भावनाओं को समझ नहीं पाए हैं”, जबकि ग्रीन ने बताया ईएसपीएन की कैसिडी हब्बर्थ समर लीग के दौरान उन्होंने कहा कि वह “मेरी भावनाओं को दबा रहे हैं।”

हालांकि, सूत्रों ने बताया कि दोनों सितारों का कहना है कि वे इस ग्रीष्म ऋतु में गोल्डन स्टेट द्वारा अब तक किए गए कदमों से उत्साहित हैं।

ग्रीन का निकट भविष्य निश्चित प्रतीत होता है, क्योंकि 34 वर्षीय खिलाड़ी के पास 2022 में हस्ताक्षरित चार-वर्षीय, 100 मिलियन डॉलर के विस्तार में दो वर्ष शेष हैं।

36 वर्षीय करी का अनुबंध 2025-26 सत्र के बाद समाप्त हो जाएगा, लेकिन इस गर्मी में $62.2 मिलियन तक के लिए एक अतिरिक्त वर्ष के लिए विस्तार के लिए पात्र है। समर लीग के दौरान, वॉरियर्स के महाप्रबंधक माइक डनलेवी ने कहा कि “इसका समाधान हो जाएगा” और विश्वास व्यक्त किया कि करी “जीवन भर योद्धा बने रहेंगे।”

सूत्रों ने बताया कि करी और ग्रीन इस बात पर भरोसा जता रहे हैं कि इस ऑफसीजन में जो कुछ हुआ है, उससे टीम को मदद मिलेगी – बशर्ते टीम प्रतिस्पर्धी बनी रहे।

“मैं जीतना चाहता हूँ। इसे इस तरह से कहें, यह कहने का एक लंबा-चौड़ा तरीका है कि अगर यह ऐसी स्थिति है जहाँ आप सबसे निचले पायदान पर हैं और यह सिर्फ़ इसलिए है क्योंकि आप वहाँ बने रहना चाहते हैं, तो मुझे इससे मुश्किल होगी,” करी ने एंडस्केप को बताया। “लेकिन मुझे नहीं लगता कि यह वास्तविकता होगी।”

कुमिंगा, मोसेस मूडी और अन्य युवा योद्धाओं के लिए क्या है?

करी के साथ, डनलेवी ने दो और नाम जोड़े जिन्हें वह आगे बढ़ाना चाहते थे: कुमिंगा और मोसेस मूडी।

दोनों इस सत्र में वॉरियर्स के साथ बड़ी भूमिकाएं निभाने के लिए तैयार हैं, साथ ही दूसरे वर्ष के खिलाड़ी पोडज़ीम्स्की और ट्रेस जैक्सन-डेविस के भी अब रोस्टर में बने रहने की उम्मीद है।

लेकिन एक सूत्र ने ESPN को बताया कि उन्हें कुछ भी नहीं दिया जाएगा। सूत्रों ने बताया कि करी और ग्रीन के अलावा, वॉरियर्स के शुरुआती लाइनअप में तीन शेष स्थान – साथ ही रोटेशन – प्रशिक्षण शिविर में जाने से पहले “पूरी तरह से खुले” माने जाएंगे।

कुमिंगा और मूडी, जो लीग में अपने चौथे सीज़न में प्रवेश कर रहे हैं, दोनों ही अक्टूबर में पाँच साल के एक्सटेंशन के लिए पात्र हैं। यदि कोई भी एक्सटेंशन पर हस्ताक्षर नहीं करता है, तो वे अगले सीज़न के बाद अप्रतिबंधित मुक्त एजेंट बन जाएँगे। कुमिंगा $224 मिलियन तक के पाँच साल के एक्सटेंशन पर हस्ताक्षर करने के पात्र हैं, जबकि मूडी का सौदा प्रति सीज़न $11-13 मिलियन तक हो सकता है।

वॉरियर्स के लिए इन खिलाड़ियों के अनुबंध विस्तार के बारे में बातचीत अभी तक प्रमुखता से नहीं हुई है, लेकिन डनलेवी ने कहा, “यह बात आगे बढ़ेगी।”

डनलेवी ने कहा, “हम उन लोगों को यहाँ चाहते हैं।” “हमें उन पर विश्वास है, हमने उन्हें चुना है।”

टेरी स्टॉट्स और जेरी स्टैकहाउस स्टीव केर के कोचिंग स्टाफ में कैसे फिट होंगे?

केनी एटकिन्सन के क्लीवलैंड कैवेलियर्स का मुख्य कोच बनने के बाद तथा फरवरी में सहायक कोच देजान मिलोजेविक की मृत्यु के बाद वॉरियर्स को अपने स्टाफ में दो रिक्त पदों को भरना पड़ा।

केर ने युवा खिलाड़ियों को विकसित करने के साथ-साथ उनकी रक्षात्मक योजनाओं को लागू करने के लिए एटकिंसन पर भरोसा किया था – जो पहले ब्रुकलिन नेट्स के कोच रह चुके थे।

टीम अब उन कोचों की जगह टेरी स्टॉट्स और जेरी स्टैकहाउस को लाएगी। फ्रंट-ऑफिस सूत्रों ने ईएसपीएन को बताया कि स्टाफ में “विविधता लाना” और “नए खून को लाना” एक ज़रूरी कदम था।

गोल्डन स्टेट एटकिंसन की कुछ पूर्व जिम्मेदारियों को बांटेगा। सूत्रों ने ईएसपीएन को बताया कि स्टैकहाउस, जिन्होंने वेंडरबिल्ट में पांच सीजन मुख्य कोच के रूप में बिताए थे, की भूमिका डिफेंस में होगी, यह वही पद है जो पूर्व सहायक माइक ब्राउन के पास था जब वह वॉरियर्स के साथ थे।

स्टैकहाउस लंबे समय से सहायक कोच रहे क्रिस डेमार्को के साथ मिलकर काम करेंगे, जो वॉरियर्स की रक्षापंक्ति को आकार देने में शामिल रहे हैं।

स्टॉट्स, जिन्होंने 2012 से 2021 तक पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स के मुख्य कोच के रूप में आठ सीज़न बिताए, पिछले सीज़न में मिल्वौकी बक्स के सहायक कोच के रूप में एक संक्षिप्त कार्यकाल से पहले, वॉरियर्स के आक्रमण में मदद करने पर अधिक ध्यान केंद्रित करेंगे। उन्होंने 2004 में वॉरियर्स के साथ एक सीज़न सहायक कोच के रूप में बिताया और संगठन के भीतर के लोगों का मानना ​​है कि वे “कोचिंग के स्टीव केर मॉडल के अनुकूल हैं।”

एक सूत्र ने ईएसपीएन को बताया कि उन्हें लगता है कि स्टॉट्स और केर “समान विचारधारा वाले व्यक्ति” हैं, और केर ने हमेशा स्टॉट्स की आक्रामक कुशलता और खिलाड़ियों के साथ उनके संवाद की सराहना की है।