जोएल एम्बीड ने उपहास को नजरअंदाज कर अमेरिका को ओलंपिक सेमीफाइनल में पहुंचाया

पेरिस – यदि ओलंपिक के दौरान जोएल एम्बीड ने एक बात सीखी है, तो वह यह है कि फ्रांसीसी लोग उनका मजाक उड़ा सकते हैं, लेकिन यहां कोई भी उन्हें क्रॉच चॉप करने से नहीं रोक सकता।

अमेरिकी सेंटर ने विपरीत परिस्थितियों से निपटने में जो सहजता दिखाई, वह मंगलवार को उनके बाकी साथियों की तरह ही थी, जब टीम यूएसए ने ब्राजील पर 122-87 के क्वार्टर फाइनल में जीत दर्ज की। टीम अब लगातार पांचवें स्वर्ण पदक से दो जीत दूर है और गुरुवार को सेमीफाइनल में सर्बिया से भिड़ने के लिए तैयार है।

केविन डुरंट ने टीम यूएसए के लिए 11 अंक जोड़े और अमेरिकी ओलंपिक इतिहास में सर्वाधिक अंक प्राप्त करने के मामले में दिग्गज लिसा लेस्ली को पीछे छोड़ दिया।

एम्बीड ने न केवल उन लोगों की खिल्ली उड़ाई जो अभी भी इस बात से नाराज़ थे कि उन्होंने फ्रांस की राष्ट्रीय टीम में शामिल होने के प्रस्ताव को ठुकरा दिया, बल्कि वह WWE से प्रेरित चॉप पैंतरेबाज़ी के साथ अपने पसंदीदा जश्न में से एक को निकालने में बहुत खुश थे। एम्बीड पर NBA द्वारा इसके लिए दो बार – $60,000 का जुर्माना लगाया गया है, लेकिन इस रात लीग कमिश्नर एडम सिल्वर केवल एक प्रशंसक के रूप में बर्सी एरिना में थे।

“ओह नहीं, वे अभी भी कोई रास्ता खोज सकते हैं (मुझ पर जुर्माना लगाने का), लेकिन यह अच्छा लगा,” एम्बीड ने मुस्कुराते हुए कहा। “मजे करना भी अच्छा है, क्योंकि दिन के अंत में, आपको इस अनुभव से कुछ न कुछ सीखना ही है।”

अमेरिका को मजबूत फ्रंट लाइन वाली ब्राजील टीम के खिलाफ एम्बीड से कुछ बेहतर प्रदर्शन की जरूरत थी। वह शुरू से ही हावी रहा, उसने प्रभावी ढंग से ग्लास को साफ किया और आंतरिक और परिधि स्कोरिंग के अपने क्लासिक मिश्रण को दिखाया।

पहले हाफ में 12 मिनट तक खेले गए विनाशकारी खेल में एम्बीड ने सात रिबाउंड के साथ 14 अंक बनाए। ब्राजील उनसे निपटने में असहाय था क्योंकि उसने 6 में से 5 शॉट लगाए, जिसमें दो 3-पॉइंटर्स शामिल थे। प्रशंसकों की हूटिंग कम हो गई, जिससे एम्बीड को और अधिक हूटिंग करने के लिए प्रोत्साहन मिला।

एम्बीड के टखने में मामूली चोट आई थी, और एहतियात के तौर पर वह दूसरे हाफ में बाहर बैठे रहे।

यह हरकतें उस कम तनाव वाली शाम का हिस्सा थीं जिसकी उम्मीद टीम यूएसए कर रही थी, खासकर तब जब दिन भर कमजोर टीमों ने हर तरह का दबाव बनाया, जिसमें फ्रांस ने कनाडा को उस समय परेशान कर दिया जब अमेरिकी टीम मैदान में पहुंच रही थी।

ईएसपीएन स्टैट्स एंड इंफॉर्मेशन रिसर्च के अनुसार, मंगलवार की 35 अंकों की जीत के साथ, टीम यूएसए ने अपने पहले चार मैचों में से प्रत्येक में कम से कम 15 अंकों से जीत हासिल की है, जो कि 2008 की रिडीम टीम के बाद पहली बार है जब किसी अमेरिकी पुरुष टीम ने ऐसा किया है।

ड्यूरेंट, जो अमेरिकी ओलंपिक स्कोरिंग लीडर के रूप में लेस्ली से पांच अंक पीछे थे, ने दिन का समापन अपने करियर के 494 अंकों के साथ किया।

ड्यूरेंट ने कहा, “रिकॉर्ड टूटने के लिए ही बनते हैं, इसलिए कोई न कोई मेरे साथ भी ऐसा ही करेगा।” “मेरा ध्यान इस स्वर्ण पदक को जीतने की कोशिश पर है।”

कुल मिलाकर, यह लेब्रोन जेम्स के नेतृत्व में सटीक बास्केटबॉल का शानदार प्रदर्शन था, जो ओलंपिक एमवीपी के लिए लगातार अपना दावा पेश कर रहा है। जेम्स निस्वार्थ आक्रामकता के प्रभावशाली प्रदर्शन के लिए उत्प्रेरक थे, उन्होंने कई शानदार पास फेंके जिससे उनके साथियों के लिए आसान बास्केट बन गए।

सबसे यादगार घटना पहले हाफ के अंत से ठीक पहले इनबाउंड पास पर हुई। हाफ कोर्ट से जेम्स ने नो-लुक फ्रोजन रोप फेंकी जो ब्राजील के डिफेंडरों के बीच एक तंग खिड़की से होकर निकली और जेसन टैटम के हाथों में जाकर एली-ओप के लिए पूरी तरह से तैयार हो गई।

टैटम ने कहा, “हमारे पास खेलने का मौका था, लेकिन उसने मेरी तरफ देखा, इसलिए मुझे पता था कि वह पीछे से खेलने जा रहा है।” “वह एक बेहतरीन पास था। उसने इसे सही जगह पर रखा, इसलिए उसने मेरे लिए इसे आसान बना दिया।”

जेम्स ने ओलंपिक के दौरान स्क्रैपबुक के लिए कुछ पास फेंके हैं, और मंगलवार को उन्होंने सिर्फ़ 12 मिनट में नौ असिस्ट किए, साथ ही 5-में-6 शूटिंग पर 12 पॉइंट बनाए। सिर्फ़ एक चीज़ जो इसे एक बेहतरीन रात बनने से रोक रही थी, वह थी कोहनी।

ब्राजील के जॉर्जिन्हो डी पाउला ने तीसरे क्वार्टर के दौरान रिबाउंड के लिए जेम्स की बाईं आंख के ऊपर से गेंद पकड़ी, जिससे कट लग गया। जेम्स लॉकर रूम में चले गए, जहां उन्हें चार टांके लगे, और वे खेल में वापस नहीं आए। उम्मीद नहीं है कि इससे उन्हें और समय लगेगा।

जेम्स की बढ़त संक्रामक थी क्योंकि टीम यूएसए ने शायद गर्मियों में अपनी सर्वश्रेष्ठ बॉल मूवमेंट दिखाई। अमेरिकियों ने अपने पहले 19 बास्केट में 18 असिस्ट किए।

टीम यूएसए के कोच स्टीव केर ने कहा, “एक ऐसे व्यक्ति के लिए जो वास्तव में दिल से एक पॉइंट फ़ॉरवर्ड है, उसका एनबीए इतिहास में अग्रणी स्कोरर बनना, जबकि यह एक तरह की दूसरी चीज़ है जो वह करता है, वह पागलपन है।” “लेकिन वह लेब्रोन है।”

डेविन बुकर, जो अमेरिकी टीम के सबसे स्थिर खिलाड़ियों में से एक रहे हैं, ने 6 में से 9 शॉट लगाकर 18 अंक बनाकर टीम का नेतृत्व किया।

ब्राजील का नेतृत्व पूर्व एनबीए खिलाड़ी ब्रूनो काबोक्लो ने किया, जिनके 24 अंक थे।