चेरी आपके लिए इतनी अच्छी क्यों है और इसका क्या करें?

रोम के केंद्र में स्थित अपने पसंदीदा रेस्तराँ, रिस्टोरैंट नीनो में एक लंबे डिनर के बाद, मुझे नहीं लगा कि दुनिया का सबसे बढ़िया जेलाटो भी मुझे मिठाई की ओर आकर्षित कर सकता है। जली हुई नारंगी रोमन इमारतों से घिरी हुई मध्य-गर्मी की भीषण गर्मी ने मुझे अपने सभी पसंदीदा रोमन व्यंजनों का लुत्फ़ उठाने से नहीं रोका, जिसमें डीप-फ्राइड आर्टिचोक से लेकर क्रिस्पी स्पाइसी स्टेक तक शामिल थे। लेकिन जब वेटर, पूरी सफ़ेद टाई पहने हुए, गर्मी की शाम से बेपरवाह होकर, चेरी का कटोरा पेश करता है तो मैं मना नहीं कर सकता। वे बर्फ़ से भरे चांदी के कटोरे में आते हैं और मैंने इससे ज़्यादा शानदार और आकर्षक कुछ भी नहीं देखा।

यू.के. में जून से अगस्त तक चेरी का मौसम होता है, जिसमें लाल रंग की बिंग किस्म से लेकर लैपिन्स, समर सन, कोर्डिया या मे ड्यूक तक शामिल हैं। हम इस समय गहरे रंग के, लगभग काले, मीठे और सख्त 'वांडा' किस्म के फल का भरपूर आनंद ले रहे हैं। इन्हें साल के इस समय में संरक्षित या जमाया भी जा सकता है। यह एक अविश्वसनीय रूप से बहुमुखी फल है, जो केक और क्रम्बल से लेकर अचार और पेस्ट्री तक हर चीज के लिए एकदम सही है। इसे – जैसा कि डॉली पार्टन ने बताया – प्राकृतिक होंठ और गाल के दाग के रूप में भी इस्तेमाल किया जा सकता है।

हां, चेरी स्वादिष्ट और शानदार होती है, लेकिन उन्हें 'सुपरफूड' के रूप में भी वर्गीकृत किया जाता है, जिसमें अद्भुत स्वास्थ्य लाभ होते हैं। लंदन स्थित पोषण विशेषज्ञ और कार्यात्मक चिकित्सा विशेषज्ञ स्टूडियो नॉरिश की क्रिस्टी और लिंडसे बताती हैं, “चेरी में विटामिन सी होता है जो आपके शरीर को आयरन को अवशोषित करने, कोलेजन का उत्पादन करने और कोशिका क्षति से बचाने में मदद करता है।” वे आगे कहती हैं, “अन्य गहरे रंग के फलों के साथ-साथ, वे एंथोसायनिन से भी भरपूर होते हैं जो इन फलों को उनका गहरा लाल-नीला रंग और कोलेजन विनाश और सूजन को रोकने की उनकी उल्लेखनीय क्षमता देते हैं।” इतना ही नहीं, बल्कि सभी चेरी किस्मों में “ट्रिप्टोफैन और मेलाटोनिन” होता है, वे बताते हैं, “जो नींद को विनियमित करने में मदद कर सकता है। सबसे अधिक मात्रा मोंटमोरेंसी जैसी तीखी चेरी में पाई जाती है।”

स्टूडियो नॉरिश ने एक अध्ययन का संदर्भ दिया है जो दर्शाता है कि यू.के. में 40 में से 1 व्यक्ति को गाउट का अनुभव होगा, यह एक ऐसी बीमारी है जो जोड़ों में यूरेट के निर्माण के कारण होती है और यह अविश्वसनीय रूप से दर्दनाक हो सकती है। विशेषज्ञों के अनुसार, यह आंशिक रूप से रेड मीट जैसे उच्च-प्यूरीन खाद्य पदार्थों के कारण होता है जो यूरिक एसिड के स्तर को बढ़ाते हैं। स्टूडियो नॉरिश बताता है कि चेरी इस प्रक्रिया के लिए एक प्राकृतिक मारक है: “दशकों के शोध से पता चलता है कि चेरी यूरिक एसिड को कम कर सकती है, गाउट के हमलों को कम कर सकती है और लक्षणों को कम कर सकती है, अक्सर कुछ घंटों के भीतर। वे ऑस्टियोआर्थराइटिस, अनिद्रा, हृदय रोग, मनोभ्रंश, कैंसर और व्यायाम के बाद मांसपेशियों की रिकवरी में भी मदद कर सकते हैं।”

यह सुनिश्चित करने के लिए कि आप उनके स्वास्थ्य लाभों की अधिकतम मात्रा प्राप्त कर रहे हैं, स्टूडियो नॉरिश उन्हें ताजा और पूरे खाने की सलाह देता है, लेकिन संकेत देता है कि जमे हुए चेरी भी एक अच्छा विकल्प हैं क्योंकि उनके पोषक तत्व आम तौर पर अच्छी तरह से संरक्षित होते हैं: “जब खाद्य पदार्थों को पूरा खाया जाता है तो आप वास्तव में उनके प्राकृतिक स्वाद और बनावट का आनंद लेते हैं, और आप उनके पोषक तत्वों के सहक्रियात्मक प्रभावों से लाभान्वित होते हैं।”

“चेरी में थोड़ा रेट्रो फील है – आप 70 के दशक के क्लासिक डिनर पार्टी मेन्यू के बारे में सोचते हैं जिसमें चेरी के साथ रोस्ट डक और उसके बाद ब्लैक फॉरेस्ट गेटो होता है। या फिर सोहो के मशहूर पुराने हंगेरियन रेस्तराँ गे हुसार में परोसा जाने वाला ठंडा जंगली चेरी सूप, जो चमकीले गुलाबी रंग का होता है,” खाद्य समीक्षक और मास्टरशेफ की नियमित जज ट्रेसी मैकलियोड कहती हैं, “लेकिन वे बहुत बहुमुखी हैं। वे नमकीन व्यंजन में खट्टापन या तीखापन ला सकते हैं या मिठाई में तेज़ मिठास ला सकते हैं।”

कई भोजनालयों में रेट्रो की वापसी का मतलब है कि ट्रेसी को अपने कुछ पसंदीदा मेनू में चेरी दिखाई दे रही है। वह उन्हें अपने खाना पकाने में शामिल करने की भी सलाह देती है: “ताज़ी चेरी ग्रिल्ड मछली के साथ शानदार ढंग से काम करती है: बस उन्हें कुछ रेड वाइन सिरका, चीनी, स्टार ऐनीज़ और काली मिर्च के साथ जल्दी से अचार करें। और अगर आपको स्टोर-कपबोर्ड सामग्री से एक शानदार पुडिंग बनाने की ज़रूरत है तो चेरी क्लैफ़ुटिस एक बढ़िया विकल्प है। मेरे लिए, वे सबसे परिष्कृत फल हैं – जिसमें कामुकता का एक स्पर्श है।”

इसलिए गर्मी खत्म होने से पहले, अपने पसंदीदा खाना पकाने के तरीकों में चेरी को शामिल करने का प्रयास करें। चाहे आप उन्हें स्मूदी में मिला रहे हों, सलाद या शर्बत में डाल रहे हों, या बस उन्हें बर्फ के बिस्तर पर रखकर खा रहे हों, वे साल के इस समय में कभी निराश नहीं करते।