एम्मा नवारो पहली बार यूएस ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचीं, पाउला बडोसा को हराया

न्यूयॉर्क — एम्मा नवारो ने मंगलवार को अमेरिकी ओपन में पाउला बडोसा को 6-2, 7-5 से हराकर अपने पहले ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में प्रवेश किया। उन्होंने गत चैंपियन कोको गौफ को हराकर उलटफेर किया।

दूसरे सेट में 5-1 से पीछे होने और निर्णायक तीसरे सेट से तीन अंक दूर होने के बावजूद, नवारो ने अगले चार अंक जीतकर मैच में बने रहने की कोशिश की, जिससे मैच के अंतिम 28 में से 24 अंक उसने अपने नाम कर लिए।

नवारो, 13वीं वरीयता प्राप्त अमेरिकी खिलाड़ी जिसने अपने घरेलू मेजर टूर्नामेंट के मुख्य ड्रॉ में कभी कोई मैच नहीं जीता था इस वर्ष की पहली वरीयता प्राप्त, गुरुवार के सेमीफाइनल में नंबर 2 आर्यना सबालेंका या सातवीं वरीयता प्राप्त झेंग किनवेन का सामना करने के लिए आगे बढ़ी।

23 वर्षीय नवारो, जिन्होंने रविवार को चौथे राउंड में तीसरे वरीयता प्राप्त गौफ को हराया था, ने पहला सेट 29 मिनट में जीत लिया, जबकि 26वें वरीयता प्राप्त बाडोसा ने दूसरे सेट में 5-1 की बढ़त बना ली।

लेकिन जब नवारो ने अगले गेम में स्पेनिश खिलाड़ी की सर्विस तोड़ी, तो तीन सेटों में 18 जीत के साथ डब्ल्यूटीए टूर में शीर्ष पर चल रही खिलाड़ी को लगा कि अब उसे एक भी सेट खेलने की जरूरत नहीं है।

नवारो ने कहा, “मुझे लगा कि मैं इसे दो सेटों में जीत सकता हूं।”

उन्होंने ऐसा किया, तथा बैडोसा की मदद से लगातार छह गेम जीते, जिन्होंने कहा कि अपने पहले ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में पहुंचने के दबाव से निपटने में वह एक “आपदा” थीं।

बडोसा ने कहा, “इस मैच में मेरी गति कभी नहीं रही। मैंने चार या पाँच गेम ठीक-ठाक खेले। स्कोर 5-1 था, लेकिन मैंने कभी भी खुद को कोर्ट पर महसूस नहीं किया।”

“मुझे नहीं पता, मैं लगातार 20 अंक हार गया। यह मेरे लिए बहुत अजीब है क्योंकि मैं काफी लगातार अच्छा प्रदर्शन करने वाला खिलाड़ी हूं, इसलिए मुझे इसकी उम्मीद भी नहीं थी।”

मंगलवार को दो अन्य अमेरिकी खिलाड़ी सेमीफ़ाइनल में जगह बनाने की उम्मीद कर रहे थे। 12वीं वरीयता प्राप्त टेलर फ़्रिट्ज़ ने आर्थर ऐश स्टेडियम में नवारो के बाद कोर्ट पर 2020 यूएस ओपन के उपविजेता नंबर 4 अलेक्जेंडर ज़ेवरेव के खिलाफ़ मुकाबला किया, जबकि 20वीं वरीयता प्राप्त फ़्रांसेस टियाफ़ो का सामना रात में नंबर 9 ग्रिगोर दिमित्रोव से हुआ।

नवारो ने विंबलडन के चौथे दौर में भी गौफ को हराया था अगले राउंड में वह अंतिम उपविजेता जैस्मीन पाओलिनी से एक घंटे से भी कम समय में 6-2, 6-1 से हार गईं।

लेकिन वर्जीनिया में 2021 एनसीएए एकल चैंपियन न्यूयॉर्क मूल निवासियों के बीच इस मुकाबले के लिए तैयार थी, पहले तीन गेम जीतने के लिए बडोसा पर कूद पड़ी, फिर देर से बडोसा ने उसे जो शुरुआती मौके दिए, उन्हें जब्त कर लिया।

नवारो ने कहा, “मुझे लगता है कि मैं अपने करियर के उस मुकाम पर पहुंच गया हूं जहां मुझे किसी भी परिणाम का डर नहीं है।”

नवारो पिछले 40 वर्षों में टूर्नामेंट में पिछली मुख्य ड्रॉ जीत के बिना यूएस ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचने वाले छठे खिलाड़ी बन गए, इस सूची में 2019 में हालिया चैंपियन बियांका एंड्रीस्कू और 2021 में एम्मा राडुकानू शामिल हैं।

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